京の大文字

今夜の京都は、とても涼やかな夜で、きれいに五山の送り火が見えました。ご先祖様も天国へと迷わず帰れたことでしょう。送り火を迎えるお盆最後のこの日は、夏ももう終わりだなぁとちょっと淋しい気持になります。今夏は尋常ではない暑さが続き、大変な気候でしたが、夏の終わりは、不思議と同じ気持になります。送り火の中でもやはり「大」の字は、美しいですね。
西賀茂の舟形。

　「妙法」は松ヶ崎。平安時代に空海が、疫病の蔓延した京都の地を浄化しようと始められたとされる送り火。

子供の頃は、夏のお祭りくらいに思っていましたが、空海が初めてから何百年もの間、こうして絶える事なく受け継がれて来た宗教行事であることを、大人になるにつれ、有り難く感じられると共に、送り火が徐々に消えて行くまで夜空を見つめていると、魂が静まり、人の世の儚さや憂いも感じます。送り火の日を、少しもの淋しく思うのは、夏が過ぎ去るためだけではなさそうです。